Pegaga, yang dikenali dalam bidang saintifik sebagai Centella asiatica (L.) Urban, merupakan herba saka yang amat dihargai dan digunakan secara meluas di seluruh dunia.
Tumbuhan ini, yang berasal dari kawasan tropika seperti Asia Tenggara, Afrika, dan Australia, mempunyai sejarah penggunaan yang kaya dalam perubatan tradisional selama beribu-ribu tahun. Di China, C. asiatica dikenali sebagai "eliksir keajaiban hidup" atau "fountain of youth" kerana reputasinya yang hebat dalam mempromosikan panjang umur dan penyembuhan.
Herba ini telah menjadi tunjang utama dalam perubatan Ayurveda, Perubatan Tradisional Cina (TCM), dan perubatan tradisional Afrika, di mana ia digunakan untuk merawat pelbagai keadaan daripada penyakit mental dan keletihan hinggalah kepada pelbagai masalah kulit.
Keberkesanan terapeutik pegaga disandarkan kepada kandungan fitokimianya yang kaya, terutamanya sebatian triterpenoid pentasiklik yang dikenali sebagai centelloids. Sebatian utama yang bertanggungjawab bagi manfaat ini termasuk asiaticoside, madecassoside, asiatic acid, dan madecassic acid. Pegaga turut mengandungi flavonoid, asid fenolik, asid amino, serta vitamin B dan C.
Berikut adalah jenis jenis kebaikan utama pegaga berdasarkan penyelidikan:
Mempercepatkan Penyembuhan Luka dan Menjaga Kesihatan Kulit
Pegaga diiktiraf secara meluas kerana keupayaannya untuk merawat penyakit dan mempercepatkan penyembuhan luka. Herba ini secara tradisional digunakan untuk merawat luka kecil dan luka bakar. Dalam konteks penyembuhan luka, Centella asiatica berfungsi dengan cara meningkatkan penghasilan kolagen, yang merupakan protein struktur penting dalam kulit.
Penyelidikan praklinikal melaporkan bahawa aplikasi ekstrak Centella asiatica pada luka terbuka menghasilkan peningkatan dalam sintesis kolagen dan proliferasi selular. Komponen seperti asiaticoside telah terbukti meningkatkan kekuatan tegangan kulit yang baru terbentuk, sekali gus mempermudah penyembuhan luka. Selain itu, aplikasi topikal ekstrak pegaga mungkin dapat mengurangkan penampilan parut selepas pembedahan.
Menyediakan Sifat Anti-Penuaan dan Mengurangkan Tekanan Oksidatif
Centella asiatica telah digunakan sebagai rawatan anti-penuaan untuk kulit selama beribu-ribu tahun di India. Herba ini mengandungi fitokimia yang bertindak untuk mengurangkan tekanan oksidatif, iaitu ketidakseimbangan yang dikaitkan dengan penuaan pramatang. Dengan mengurangkan tekanan oksidatif, pegaga membantu melawan radikal bebas yang merupakan bahan berbahaya yang merosakkan sel.
Triterpenoid dalam pegaga, seperti madecassoside, asiaticoside, asiatic acid, dan madecassic acid, merangsang pengeluaran kolagen. Oleh sebab itu, pegaga dapat menjadikan kulit kelihatan lebih terhidrat, anjal, dan sihat, lantas mengurangkan tanda tanda penuaan seperti kedutan. Ekstrak herba ini juga terbukti dapat meningkatkan penghidratan kulit dan fungsi penghalang epidermis (stratum corneum).
Tambahan pula, penyelidikan menunjukkan ekstrak kalus C. asiatica boleh menghalang peningkatan regulasi Matrix Metalloprotease-9 (MMP-9) selepas pendedahan kepada hidrogen peroksida, yang menunjukkan potensi aktiviti anti-penuaan kulit melalui perencatan degradasi kolagen.
Menggalakkan Kesihatan Kognitif dan Saraf
Herba ini terkenal dengan potensinya untuk menyokong fungsi otak dan saraf. Ia sering dirujuk sebagai "herba peremajaan" untuk sel saraf dan otak kerana dikatakan dapat meningkatkan kemahiran IQ dan daya ingatan. Pengambilan pegaga dipercayai dapat meningkatkan memori, pembelajaran, dan mental kognisi (seperti penyelesaian masalah dan membuat keputusan).
Dalam kajian haiwan, ekstrak Centella asiatica telah ditunjukkan dapat meningkatkan memori dengan meningkatkan aktiviti laluan yang dikaitkan dengan pembentukan memori jangka panjang.
Penyelidikan mencadangkan ia mungkin memainkan peranan dalam mencegah kemerosotan kognitif yang berkaitan dengan penuaan dan gangguan neurodegeneratif seperti penyakit Alzheimer.
Triterpenoid dan terbitan asiaticoside telah menunjukkan kesan neuroprotektif terhadap neurotoksisiti beta-amyloid dan kerosakan oksidatif pada neuron yang dikultur.
Bertindak sebagai Anxiolytic dan Mengurangkan Keradangan
Dari segi kesan psikologi, pegaga secara tradisional digunakan sebagai agen penenang (sedative) dan tonik saraf. Herba ini didapati mempunyai ciri anxiolytic (pengurangan kebimbangan), sebahagiannya dipercayai disebabkan oleh pengikatan kepada reseptor cholecystokinin (CCKB).
Dalam kajian klinikal, subjek yang mengambil ekstrak C. asiatica menunjukkan penambahbaikan yang ketara dalam mood dan fungsi kognitif, mengesahkan kesan anxiolytic ini. Selain itu, sebatian seperti madecassoside dan asiaticoside mungkin mempunyai sifat menenangkan dan mengurangkan keradangan.
Keradangan ialah tindak balas imun yang normal, tetapi keradangan yang berpanjangan boleh merosakkan tisu. Ekstrak pegaga mempunyai aktiviti anti-radang yang dapat merawat keadaan seperti ekzema dan psoriasis.
Membantu Kesihatan Vaskular dan Peredaran Darah
Centella asiatica telah digunakan untuk merawat masalah yang berkaitan dengan peredaran darah. Herba ini mungkin dapat meningkatkan aliran darah dan mengurangkan bengkak (edema) pada individu yang mengalami kekurangan vena (venous insufficiency).
Kekurangan vena adalah keadaan di mana darah tidak dapat mengalir dengan cekap dari kaki ke jantung. Pegaga dikatakan membantu menguatkan urat yang lemah dan mengekalkan integriti tisu penghubung dinding vaskular.
Fraksi triterpenic total C. asiatica (CATF) telah ditunjukkan dapat mengurangkan bilangan sel endothelial yang beredar pada pesakit dengan sindrom post phlebetic, menunjukkan perlindungan ke atas integriti vaskular intima.
Tambahan pula, CATF terbukti berkesan dalam meningkatkan mikrosirkulasi dan kebolehtelapan kapilari pada pesakit yang mengalami hipertensi vena.
Menyokong Fungsi Penghadaman dan Detoksifikasi
Pegaga adalah salah satu herba yang popular untuk membantu detoksifikasi dan penghadaman. Oleh sebab ia mempunyai sifat diuretik ringan, pengambilannya boleh membantu menyingkirkan toksin berlebihan dan mengekalkan keseimbangan cecair dalam badan, yang mungkin membantu dalam pengurusan berat badan.
Mengenai kesihatan gastrousus, ekstrak akua C. asiatica telah didapati berkesan dalam mencegah lesi gastrik yang disebabkan oleh ethanol dalam kajian makmal, yang menunjukkan ia menguatkan penghalang mukosa gastrik. Komponen seperti asiaticosides juga mempunyai sifat anti-radang yang diperolehi melalui perencatan sintesis nitrik oksida (NO), yang seterusnya membantu penyembuhan ulser.
Selain itu, minuman Centella asiatica (infusi dan dekoksion) menunjukkan potensi prebiotik, merangsang pertumbuhan strain probiotik yang terkenal seperti Lacticaseibacillus rhamnosus dan merencat patogen seperti Bacillus cereus, yang menunjukkan peranan dalam menjaga kesihatan usus.
Melindungi Organ dan Menawarkan Manfaat Metabolik
Herba ini mempunyai pelbagai aktiviti farmakologi lain yang menyokong kesihatan sistemik:
Mengurangkan Keradangan Kronik dan Melawan Kanser
Pegaga meningkatkan aktiviti antioksidan dalam badan. Aktiviti ini penting dalam mengurangkan keradangan dan berpotensi mencegah penyakit kronik seperti penyakit jantung, diabetes, dan arthritis. Selain itu, penyelidikan telah menunjukkan bahawa asid asiatic, sebatian utama yang diekstrak daripada C. asiatica, menunjukkan tindakan anti-kanser dalam beberapa keganasan. Ia berupaya meningkatkan kepekaan sel kanser payudara tahan doxorubicin.
Menyokong Kesihatan Hati (Hepatoprotektif)
Ekstrak C. asiatica menunjukkan kesan perlindungan hati (hepatoprotective). Contohnya, asid asiatic telah ditunjukkan untuk menghalang fibrosis hati dengan menyekat isyarat TGF-beta/Smad dalam model in vivo dan in vitro. Ini menunjukkan potensi pegaga sebagai sumber semula jadi untuk rawatan kegagalan hati.
Aktiviti Anti-Diabetik
Ekstrak methanolic dan ethanolic C. asiatica telah menunjukkan keberkesanan anti-hiperglisemik dalam ujian toleransi glukosa pada tikus diabetes, dengan keupayaan untuk mengurangkan paras glukosa darah ke tahap normal. Penemuan ini menunjukkan bahawa C. asiatica berpotensi untuk rawatan diabetes.
Sifat Antimikrob
Ekstrak minyak pati C. asiatica menunjukkan aktiviti antibakteria terhadap bakteria Gram-positif (Bacillus subtilis dan S. aureus) dan Gram-negatif. Tambahan pula, ekstrak akua telah menunjukkan aktiviti antivirus terhadap virus Herpes Simplex. Ia juga menunjukkan aktiviti antikulut terhadap Candida albicans dan Aspergillus flavus.
Tempat Beli Pegaga di Malaysia
Tempat terbaik untuk mendapatkan pegaga berkualiti tinggi di Malaysia ialah PurelyB, jenama yang terkenal dengan formulasi semula jadi berasaskan herba Asia. Produk Pegaga PurelyB mengandungi ekstrak Centella asiatica tulen yang disokong kajian saintifik untuk membantu menyokong kesihatan kulit, meningkatkan fokus mental, dan menenangkan minda secara semula jadi. Setiap hidangan diformulasi secara bersih tanpa bahan tiruan, sesuai untuk gaya hidup moden yang sihat dan seimbang.
